"Monotreme" oder "Eierlegende Säugetiere"

Monotreme sind Tiere, die die meisten Eigenschaften von Säugetieren haben: Sie haben Fell und sie säugen ihre Jungen. Aber im Gegensatz zu Säugetieren gebären sie keine lebenden Jungen, sondern legen Eier. Es gibt nur drei Arten, die der Gruppe der Monotreme angehören: Das Schnabeltier und zwei Arten von Ameisenigeln. Sie kommen nur in Australien und Neuguinea vor.

Das Schnabeltier


Das Schnabeltier lebt in Flüssen und Bächen in Ostaustralien. Es benötigt komplett ungestörtes und sauberes Wasser und ist deshalb in vielen Gegenden gefährdet. Es ist ungefähr 50cm lang und kann bis zu 2kg wiegen.
Schnabeltiere leben in Tunneln, die sie in Flussufer graben. Ein Weibchen legt 1-3 Eier und brütet sie für 10-14 Tage zwischen ihrem Bauch und dem eingerollten Schwanz. Nachdem die Jungen geschlüpft sind, werden sie gesäugt.

Schnabeltiere leben den Grossteil ihres Lebens unter Wasser. Sie kommen nur an die Luft um zu essen, was sie unter Wasser gefangen haben, und um sich zu säubern und zu striegeln. Während dem Tauchen sind die Ohren, Augen und Nasenlöcher des Schnabeltieres geschlossen. Sein Futter, dass hauptsächlich aus Yabbies und anderen kleinen Wassertieren besteht, findet es mit Hilfe eines Sensorsystems. Das Schnabeltier kann winzige elektrische Pulse, die jedes Tier aussendet, wenn es seine Muskeln bewegt, spüren. Dieses Sensorsystem befindet sich im Schnabel. Das Schnabeltier ist also praktisch blind unter wasser und findet sein wasser mit seinem empfindlichen Schnabel. Wenn es Nahrung gefunden hat, speichert es die solange in seinen Backentaschen, bis es wieder auftaucht.

Der Ameisenigel


Es gibt zwei Arten von Ameisenigeln: Der Langschnäbeligen Ameisenigel, der in den Hochländern Neuguineas zu finden ist und den Kurzschnäbeligen Ameisenigel, der in ganz Australien vorkommt.. Ameisenigel sind auch um die 50cm lang, wiegen aber bis zu 7kg.
Ameisenigel ernähren sich von Ameisen und Termiten, deren Hügel sie mit ihren kräftigen Pfoten und Krallen aufgraben und die sie dann mit ihrer langen, klebrigen Zunge auflecken. Als Schutz haben Ameisenigel Stacheln, wie der Europäische Igel und genauso wie Igel rollen sie sich zu einem Ball zusammen, wenn Gefahr droht. Die Stacheln werden auch als "Extrafinger" genutzt. Sie sind sehr beweglich, da die Stacheln von spezialisierten Muskeln gesteuert und bewegt werden können.

Ameisenigel sind sehr intelligent. Sie haben ein großes Gehirn mit vielen Verbindungen. Tests haben gezeigt, dass Ameisenigel schnell lernen, sich durch Übung verbessern und ein gutes Gedächtnis haben. Wie Schnabeltiere legen auch Ameisenigel Eier. Nach dem Schlüpfen wächst das Junge sehr schnell. Es bleibt bis es 50-60 Tage alt ist in einem Beutel am Bauch der Mutter. Danach ist es sehr viel allein in einem Versteck. Fell und Stacheln beginnen zu wachsen. Wenn es 7 Monate alt ist, sieht es schon fast wie ein erwachsener Ameisenigel aus. Jetzt wird es entwöhnt und lernt selbst Futter zu finden.

Verwendete Literatur:

Peggy Roesmiller: The Echidna. Australia's Enigma
Terence Lindsey: Mammals of Australia





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